根茎は短く、葉は叢生する。葉柄は緑色で、短い。葉身は長さ(2)4～9(16)㎝、幅(0.8)1.2～3(6.5)㎝の広披針形、2回羽状複生。葉は柔らかく、鮮緑色。羽軸の表面には溝がある。下部の羽片はあまり縮小せず、小さくても1/2程度まで。ソーラス（胞子嚢群）は羽片に1～3（4）個つく。包膜は白色を帯び、淡褐色、惰円形。無性芽はつけない。胞子は長さ28～32 µm。2n=72
　トラノオシダは葉柄が褐色で、下部の羽片が小さい。コバノヒノキシダの小さいものもよく似て、間違えやすいが、中軸の溝の中央が盛り上がる。ヒメトラノオは、より繊細で無性芽をつける。