イチョウの葉のような形で、水田や池の水面に浮かんで、群生する。上側の写真では紫褐色の仮根が出ているのが見える。冬は紫色になる。
　類似のハタケゴケは葉状体の中央の溝が先端だけで、浅く、背面に幅広い溝があり、水面には浮かない。