和名の由来は蔓が黒っぽくなることから。葉は互生し、長さ5～15㎝の卵形～楕円形。先は尖り、浅鋸歯縁。雌雄同株。花は円錐花序に多数つき、直径約6㎜の5弁花。雌しべの花盤のまわりに雄しべ5個がつく。花糸が花弁が落ちた後も残っている。果実に特徴があり、長さ12～18㎜の3枚羽根の翼果で、9～10月に熟す。雌しべの子房が三角形になっていて、3枚羽根を連想させる。
　タイワンクロヅル　Tripterygium wilfordii　は中国、台湾に分布する。中国名は雷公藤(lei gong teng)。