和名は葉がカキに似ていることから。木質の根茎がある。茎は普通、分枝しないで、直立する。葉は互生し、長さ8～15㎝、幅3～5㎝の長楕円形～倒卵状長楕円形、全縁、無毛、柿の若葉に似ている。茎の先に総状花序を伸ばし、黄～橙色の蝶形花をつける。花は長さ約2㎝、兎の耳のように2枚の萼片が立ち、3個の萼片が筒状になって突き出し、先に橙色の3個の花弁がつく。花弁の先端には房状の付属体があり、雌しべ1個と雄しべ8個は中に入っていて見えない。果実は蒴果。種子には種沈がつく。